バジルとは
バジルはアフリカや東南アジアを原産地とする熱帯に自生するハーブです。自生地が熱帯であることから、バジルの栽培は暖かい環境が適しています。
バジルはヨーロッパやアジア地域では料理やお菓子に使われることが多いハーブです。身近なものとしてピザソースなどに使われていることは良く知られているでしょう。
バジルには様々な種類があります。食用として使われるスイートバジルや香りが特徴的なシナモンバジル、レモンバジル、宗教的な儀式に使われるホーリーバジルなどがあります。
一般的に食されるのはスイートバジルですが、品種改良されてものがあります。さまざまな種類のあるバジルですがおおよその大きさは40～60cm程度の高さまで成長します。
熱帯地域に自生しているバジルは多年草ですが、寒さに弱いことから日本で栽培されているものは一年草として扱われています。
栽培方法
バジルは熱帯地方原産なので種まきをする場合の発芽適温は20～25℃程度になってから行います。バジルの種まきの適期は4～6月頃の春先のシーズンです。
バジルは日光を好む植物です。日当たりの良い場所で管理し、風通しの良い場所で育てるようにしましょう。
水やりの目安は鉢植えの表面が乾いたらたっぷりと水を与えましょう。植物の様子をみて与えると良いでしょう。
バジルの葉を多く収穫するためには花を咲かせないようにすることがポイントです。花芽を摘み取って管理すると葉を長く収穫することができるでしょう。
バジルの楽しみ方
バジルはイタリア料理に多く使用されているハーブです。トマトの風味に合うことからピザソースや、トマトを用いた煮込み料理などに利用されています。
またチーズに加えたり、バジルペーストとして食用で楽しむことができます。
バジルはハーブティーとしても楽しむことができ、生葉と乾燥葉ともにハーブティーとして利用できます。
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