ステビアとは
ステビアは食品の甘味料として用いられることで知られています。
ハーブとしてもポピュラーな種類で入手も容易で気軽に楽しめることのできる植物です。
ステビアの葉には強い甘みがあります。ステビアにはステビサイドと呼ばれる成分が含まれており砂糖の200~300倍の甘さと言われるほど。
ステビアの原産地である南米の古代インディオではマテ茶の甘味料に使われたとされています。
現在では低カロリーの甘味料として清涼飲料水やお菓子に用いられており、普段良く目にするカロリーオフのジュースに含まれるステビアとはこのハーブのこと。
ステビアの育て方と管理のしかた
適した栽培場所
ステビアは日光が好く当たる明るい場所を好む植物です。南側の明るい場所で管理しましょう。
注意したいポイントは冬の寒さに弱いことです。冬場は地上部分が枯れた状態で越冬します。
土が凍ってしまったり霜が降りてしまうような場所では枯れてしまうので寒風があたらない日当たりの良い場所や室内の管理がおすすめです。
水やり
ステビアは湿度の高い場所を好むので乾燥しすぎないようにして管理しましょう。
表土が乾いたら水やりのサインです。たっぷりと水を与えるようにします。
地上部分が枯れている冬季は少なめで週2~3回程度の水やりで良いでしょう。
ステビアの楽しみ方
ステビアの葉は香りがないので、甘味料として楽しむのがおすすめ。
加熱しても乾燥させても、甘みはそのままで失われません。
他のハーブとブレンドしてハーブティーとして楽しむことができます。
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